生物技术席卷香精香料行业？巨头早已布局！

发酵技术正逐步成为除了化学合成与天然提取之外的又一香精香料重要生产技术。

近年来，葡萄柚风味食品饮料生产商面临原料供应挑战。全球范围内，由于柑橘黄龙病和气候变化导致的温度变化和极端天气，葡萄柚和其他柑橘类水果产量剧跌。美国农业部数据显示，1996~1997年，佛罗里达果农收获了5900万箱葡萄柚，但这一季的预测数据仅为460万箱。然而，消费者对天然柑橘风味的需求却一路升温。

咨询公司IHS Markit特种化学品业务总监Marifaith Hackett指出：“如果原料供应依靠副产品，那么供需始终是存在矛盾的。”

对香精香料行业而言，利用微生物发酵技术的生产平台不失为一条更好的出路。

早在二十年前，全球顶尖香精香料生产商就已经开始悄然布局生物技术领域。近期，这一动向越来越明朗，包括巴斯夫、芬美意、奇华顿和高砂香料在内的多家巨头纷纷通过收购和内部投资加强生物技术合作。与此同时，Manus Bio和Conagen等生物技术行业新秀也在大力拓展生物香精香料产品组合。

这些企业坚信，客户也希望在坚持天然来源的前提下规避天气异常、季节性因素、质量参差不齐等供应链问题。在天然产品供应不足的行情下，生物技术香精香料占据独特优势。

根据IHS数据， 全球香精香料市场年销售额超400亿美元，复合年均增长率3.5%（14亿美元）。

巨头们纷纷将拓展发酵香精香料产品组合和专业知识作为新的增长点。例如，巴斯夫在2019年收购了荷兰生物技术企业Isobionics，新增了圆柚酮等10款发酵技术香料产品。与此同时，巴斯夫还与生物科技公司Conagen签署了合作协议，生产天然发酵香兰素。巴斯夫在公告中指出：“生物技术是该公司应对天然原料需求居高但天然原材料采购面临挑战困境的解决方案。”

芬美意研究运营高级副总裁Sarah Reisinger指出，该公司更早窥见了生物技术在香精香料行业的应用前景。该技术早在二十年前就出现了，但成本太高，消费者无力承担，随着技术进步，可行性越来越高。芬美意指出，之所以看重生物技术，主要是因为它高效且可持续。

日化香精领域最早探索生物技术合作的要数芬美意与Amyris。2014年，芬美意推出了一款具有广藿香香气的产品Clearwood，据称是全球首款生物技术日化香料。最近，芬美意还借助生物技术推出了檀香型原料Dreamwood，以保障檀香醇可持续供应。

2016年，日本高砂香料收购了北卡罗来纳州的Centre Ingredient Technology，从其官网可以看到，该公司目前的方向也是提倡利用前沿生物转化技术和可再生原料。

去年，奇华顿收购了法国生物科技公司Alderys，同时与酶制剂供应商诺维信达成研究合作，探索食品和清洁领域的可持续解决方案；奇华顿还与初创企业萜烯供应商Manus Bio合作。

Manus Bio公司CEOAjikumar Parayil指出：“已经有越来越多的生物技术香精香料投入生产，一旦发酵成本控制取得突破，将出现爆发性增长。”