登上国旗的肉豆蔻（Nutmeg）

肉豆蔻原产于印尼的班达（Banda）岛，这个由六个小岛所组成的群岛，因还盛产丁香、肉桂等香料，又被称为“香料群岛”。肉豆蔻是热带常绿乔木肉豆蔻树（Muscadier）的种仁，肉豆蔻树可高达十几米，能生长百年。豆蔻树分雌雄，雌雄树必须种在一起，否则不能结果。

19世纪中叶肉豆蔻树苗被带到了格林纳达，以后成为了格林纳达 的重要经济作物。如今，格林纳达 是继印尼之后世界上第二大肉豆蔻主产地，也成为全世界四大著名的“香料岛”之一。

1974年格林纳达人骄傲地把这种特产香料图案设计在自己的国旗上。

肉豆蔻树从第8年开始结果。青涩的果子摇曳在枝头，犹如一颗颗即将成熟的杏子。成熟后果肉会自动裂开，露出包裹在果核外层橙红色网状组织假种皮（Mace，也称肉荳蔻衣），而最里面的种仁即为肉豆蔻（Nutmeg）。肉豆蔻及其假种皮都散发甘甜而迷人的香气，因此肉豆蔻树是为数不多的会生出两种香料的树种。

肉豆蔻的历史

公元前1世纪肉豆蔻即是伊朗帕提亚帝国（Parthian Empire）最受宠的香料之一，是阿拉伯商人最早把肉豆蔻带到了欧洲。狡猾的阿拉伯商人为了抬高价格隐瞒肉豆蔻产地，只是说来自神秘的东方。肉豆蔻中所含的肉豆蔻醚有令人兴奋和致幻作用，从古罗马时代开始就一直把这充满异国情调的香料当做催情剂，因此被称为“令人心醉的果子”。罗马人还将肉豆蔻磨碎后制成香粉用于熏香或在大型仪式上用点燃的方式以示隆重。

中世纪时肉豆蔻仍是充满诱惑和令人垂涎的奢侈品。而它作为傲人的预防黑死病和抵御瘟疫医疗用途，更使它的价格飞涨。巨额的利润必会引来了贪婪与邪恶。

随着大航海时代的到来，1511年葡萄牙人成为抢先发现和登上班达岛的欧洲人。从此拉开了浴血争霸香料贸易近300年的序幕

葡萄牙人维持了垄断肉豆蔻等香料贸易近一个多世纪。1602年，荷兰人通过成立的荷属东印度公司后，用武力取代了葡萄牙人控制的香料贸易权。1666年他们征服了岚岛，次年为了安抚英国人，荷兰人终以曼哈顿岛（新阿姆斯特丹）交换了岚岛的贸易所有权。曼哈顿岛也就是后来的纽约。

肉豆蔻是在公元3世纪，经由爪哇运抵中国。作为药物始载于宋朝《开宝本草》：生胡国，胡名迦拘勒。关于它的中文命名，宋代药物学家寇宗奭:“肉豆蔻对草豆蔻为名,去壳只用肉。”李时珍曰∶“花实皆似豆蔻而无核，故名。” 如今，在我国云南、广东、海南及台湾有出产。

肉豆蔻之于香氛

肉豆蔻与肉豆蔻衣油的化学成分基本相同；含萜烯类如甲位蒎烯、乙位蒎烯、苧烯、双戊烯等可高达8.0%以上，松油醇、丁香酚、异丁香酚、芳樟醇、香叶醇、黄樟素、龙脑等等。

它的香气清甜温鲜，略带辛香气息，气息浓厚而极飘逸。有萜类与橡皮样的头香，胡椒、甘牛至样和木香底韵。