香者识香

香是人类最美好的文化感受，更是人类生命中最美丽感动的高峰经验。因此香在人类的文明发展当中，有着重要的意义，提到香，一般人脑中就会浮现芬芳的气味，及各种对美好气味的记忆，联想起花香、烧香，甚至食物的香味、香水的香味、洗发精的香味、木材的香味，……等成千上百、种种丰富多样的香味。香与我们的生活可说是息息相关，无处不在。

在《说文解字》中说：“香，气芬芳也。”而馨香的“馨”，也就是香气远闻之意。

而能产生这些美好的气味之物，尤其是专门用来制造香的原料，也被称为香，如：沈香、龙脑香、麝香等。

除了一般所熟知的香之外，佛法中香的意义更为广泛，除了指味道美好的香之外，也指鼻根所嗅取的外在诸境，是人类眼、耳、鼻、舌、身、意六种接触外界的感官之一，其所对应的色、声、香、味、触、法中，鼻根所对应的是香尘。

在《阿毘达磨品类足论》、《大毘婆沙论》等经论中，将香的种类分成好香、坏香、平等香三种。好香就是指能使人闻起来心情愉悦，或是能增长身心健康的味道；反之，如果闻起来令人厌恶，或是会伤害身心健康者，则称为恶香；如果没有特别的影响的香，则称为平等香。

香与古文明

早在西元前三千年左右，历史上就有埃及人使用香料的记载。例如本世纪最重要的金字塔是土坦卡门墓（Tutankhamen‘s Tomb），在墓内就存放有许多装满了各种香料的瓶罐。

甚至，古埃及许多战争，也是为了稳定香料来源而发动的。例如，在女法老王海切舒特（Hatschepsut）的陵墓壁画上，就刻满了她为取得香料而远征异国的彪炳事迹，她甚至在皇宫内建了一个大花园，网罗各地的奇花异草。

埃及早期的香料，为了方便运输，大多以香膏、香脂的方式保存，而其主要的用途是用于表达对神只的崇拜。古埃及人认为，香是凡人与上天的媒介，所以，在古埃及太阳神庙中，每天必须点香三次，再将袅袅香烟，由一组组巨大而长的烟斗送上天空。

在古波斯文化中，身上的香味象征着身份地位。没药、乳香与麝香是当时最流行的香料，而在富贵人家的花园里，大多种植着种种珍贵的香花，如：茉莉、铃兰、紫罗兰及红玫瑰等。

希腊用香的文化，是由波斯传入的，亚历山大大帝征服了波斯之后，也从波斯带回来珍贵的香料。据说亚历山大大帝喜欢在房间地上遍洒香水，连衣服也要用没药薰香，更认为闻到香味时，必定有众神的莅临与祝福。

在热带地区，身体特别容易汗臭，香料的产量也特别丰富。像印度地区天气酷热，所以多产香木，有的用来做香水，有的用来做香油，另外有一种香料混合于水涂在身上，这就涂香的来源。有些香料是由花制造的，但因为花容易腐烂，不能长久保持，所以印度人就用植物中的木类来做香的主要来源。

在古代，阿拉伯人常在收获乳香时，燃烧红苏合香以驱蛇，或是燃烧红苏合用来消毒住宅。

古罗马时期，人们认为：如果祭祀Vesta女神的香烟中断的话，罗马城就会沉没在地狱的深渊里，所以这些的女信徒，她们终其一生唯一的职责，就是维持女神的香火永远不灭。

香在宗教里向来扮演者极为重要的角色，从埃及就有以香供奉太阳神的记载，佛教中的用香更是丰富。

在《圣经》中，也有许多香料与圣迹的记载，例如，东方三贤人送给刚出生的耶稣基督的礼物中，其中就有两样是珍贵的香料——乳香、没药。而在《旧约》中，对于产在巴勒斯坦（Palestine）附近的许多香料，也有丰富的记载与赞颂。如〈箴言〉中曾提到“Ointment and perfume rejoice the heart”，意思是“涂香油与香水将使心欢悦满足”。希伯莱妇女喜欢在衣服里藏一个香囊，香囊里的没药、薰衣草等等香味，可以藉着体温散发出来。

《圣经》中共记载了大约有二十五种香料，其中最常见的是乳香与没药，另外还有沉香、香菖蒲、番红花、桃金娘、甘松、苏合香、香合花，以及玫瑰花等等。

在佛教中以涂香做为殊胜的供养，在《圣经》中也可以看到类似的记载。如在〈马可福音〉中记载：“有一个女人带来了一只玉瓶，里面有很珍贵的哪达香油，她打破玉瓶，把香油倒在耶稣头上。”而在英国国王与王后的加冕大礼，也有所谓的“涂油礼”，就是用香油从受礼者头上淋下。由此可见，将香油涂在对方身上以表达崇敬之意，是许多文化共通之外。

香在中国的发展

在许多古老的文化中，都与香有极深远的因缘，中国文化更是如此。

中国从秦汉以前就有兰蕙椒桂的记载。到了汉武帝时，才开始有“含鸡舌香”及“诸夷献香”等文献记载：“毘邪王杀休屠王来降，得金人之神，置之甘泉宫。金人者，皆长丈馀，其祭不用牛羊，惟烧香礼拜。”

由于中国古代的祭祀都是以牛羊作为牲礼，但是“金人之神”明显的与中国传统的神不同，这个“金人之神”据说就是指“佛陀”，这是以香礼佛的最早记载。

汉武帝时，奢广尚书郎奏事有含鸡舌香的记载，此时才开始有从夷国贡献种种香品到中国来，而在历史上有香品的记载也是由此开始。

当时，使用不同的香，也代表着不同的身份阶级，如在《封禅记》中记载：“黄帝始，百辟群臣受德教者，皆列珪玉于兰蒲席上，燃沈榆之香，舂杂宝为屑，以沈榆之胶，和之为泥以涂地，分别卑尊华戎之位也。”

至了汉代，更有以香净化空气，消除瘟疫的记载。在汉武帝时有一个“西国献香”的传说：“汉武帝时，弱水西国，有人乘毛车以渡弱水，来献香者……”，当时武帝并不认为有特别之处，未加重视使用，后来因为长安发生大瘟疫，西国使者取其香点燃之，才使得疫气消除，众病痊愈。由这个线索，可以证明香能净化环境。

在中国，香的传来，开始是由西域传入，后来大部分的香则由海南诸国——广州、交址（越南）、琼崖（海南岛）——传来。但由于古代交通不发达，地理知识不十分充足，所以记载每多偏差。而且古代的记载经过时空的演变，和现代也不能完全符合。虽然如此，我们仍然可大约的知道占波、真腊（柬埔寨）、越南、马来西亚、海南岛、泰国这一带地域自古以来即有生产香。

在中国古书中记载着：“南方产香”，古人认为“凡香品皆产自南方”，这和中国五行的观念有关，因为南方是南属离位，而离属火，火为土之母，火盛则土得养（肥沃），因此如沈水香（沈香）、旃檀（檀香）、薰陆等香皆产自南方；海边的表面为气之所终，土气特别旺盛，《清暑笔谈》说：“香气凑脾（土），火阳也，故气芬敛。”这是用五行的观念来解释香的产生。另外，也有认为在热带中的人易流汗而发出体臭，但在这种地域也就自然会产生另一种物类（香料）来对制这种问题。

在佛教传入中国之前，香与生活就有密切的关联，除了以焚烧香草来驱除蚊虫，去除秽气之外，外煎香汤来沐浴，甚至佩挂香草。随着佛教的传入，更陆续引进多种重要的香料，如龙脑、沈香等，让香的使用又产生全新的风貌。

佛教传入的合香观念，很快的和中国用药的观念相互结合，产生博大精深的合香配方，甚至依照季节、时令、场合及用途而调配出理想的香品。在香的形状上则有丸状、粉状、饼状、线状及圈状等。明清开始，又有柱香的出现，以竹签或木签为心柱，外裹香粉，成为目前普遍使用的香品之一。

香的用途

香的用途，从宗教祭祀的用途，到生活中逐渐发展到生活中的运用，以香来提升生活情境，从身体的涂抹、薰香衣服、净化环境，乃至入于饮食，作为药用……香的用途可说是五花八门。以下即介绍几项香的常见的用途。

1、药用

香做为药用的起源极早，在经典中，就有以牛头旃檀作为药用的记载。

当初提婆达多唆阿阇世王谋杀佛陀，从灵鹫山推下巨石要压死佛陀。他们的计谋虽然未得逞，佛陀的脚却被碎石击中而流血。

当时的医王侍缚迦为佛陀诊察之后，认为只有以牛头檀栴为医方才能医治。但是此香极为珍贵稀有，一般拥有的人也只有国王求索时才敢献出。

当时有一个卖香的商人，听说此香能治佛伤，于是甘愿冒着生命的危险，欢喜奉上此香，以此因缘故，而被佛陀授记于未来世当证辟支佛等，名为“栴檀”。

在北宋沈括的《梦溪笔谈》卷九，曾记载苏合香丸可用来治病：“此药本出禁中，祥符中尝赐近臣。”北宋真宗曾经把苏合香丸炮制而成的苏合香酒，赐给王文正太尉，因为此酒“极能调五脏，却腹中诸疾。每冒寒夙兴，则饮一杯。”宋真宗将苏合香丸数篚赐给近臣，使得苏合香丸在当时非常盛行。此外，在中国的金创药及去瘀化脓等方剂中，乳香、麝香及没药等，都是非常重要的成份。

而现今极为流行的“芳香疗法”，可以说是起源于埃及。

埃及人极为注重卫生，他们发明了能够恢复健康、美容的沐浴法，就是在沐浴之后以香油按摩，来减轻肌肉酸痛，松弛神经。这原来是用来为木乃伊防腐的技术。

现代许多科学研究也指出，香味有助于人体健康，如耶鲁大学精神物理学中心的学者，指出香薰苹果的气味可以使焦虑的人降低血压，并避惊慌；薰衣草则可以促进新陈代谢，使人提高警觉。辛辛那提大学（University of Cincinati）相关测验则显示，空气中所加入香气，可以提高工作效率。这些都使精油等芳香疗法变成极为流行的健身法。

在宋代，也有将香药调入饮食而作成香药果子、香药糖水，并调龙脑、麝香入“龙凰茶园”中。而制作名贵的墨锭，也常调入龙脑、麝香。在《武林旧事》卷六中，也有以沈香水饮用的记载。

2、祭祀庆典

开始大量丰富使用香的埃及人，最初就是将香运用在繁复的礼拜仪式中，在祭祀的过程中，有时甚至必须燃烧数以吨计的香，乃至死亡时复杂的埋葬和防腐方式也需要用到大量香料和香膏。

在古代的巴比尔塔（Tower of Babel）宝塔形的建筑顶上，祭司经常点燃成堆的馨香来祭祀天神，他们认为在高塔上焚香，能更接近诸神。

在中国，有很多用香来祭祀及举行典礼用香的记载，例如祭天地、祖先、亲耕礼等。北宋仁宗庆历年间，由于河南开封地区发生早灾，仁宗就在西太乙宫焚香祝祷求雨，仪式中曾焚烧龙脑香十七斤。此外如南宋淳熙三年（公元一一七六年）皇太后圣诞，从十天以前，皇后、皇太子、太子妃以下至各级官员，及宫内人吏都要依序进香贺寿。

3、薰衣

早在西汉就记载着以焚香来薰衣的风俗，衣冠芳馥更是东晋南朝士大夫所盛行的。在唐代时，由于外来的香输入量大，薰衣的风气更是盛行。

在《宋史》中记载，宋代有一个叫梅询的人，在晨起时必定焚香两炉来薰香衣服，穿上之后再刻意摆型袖子，使满室浓香，当时人称之为“梅香”。北宋徽宗时蔡京招待访客，也曾焚香数十两，香云从别室飘出，蒙蒙满座，来访的宾客衣冠都沾上芳馥的气习，数日不散。

4、宴会

古代在宴会及庆典中，香也是不可缺乏的场景。

在埃及，上流人士参加宴会时，大都会在头顶上戴一个蜡制的香膏圆锥体，让它慢慢融化，使脸和肩上都滴上芳香的糖浆。而古罗马人，则常在公开的典礼和宴会上，遍洒芬芳的玫瑰。在酒神祭等狂欢节目中，没有大量的玫瑰，是非常不礼貌的。古罗马人甚至设了“玫瑰日”（Rosalia）这样的节目。有时在酒宴中，他们会从天花板上洒下布满香水和花瓣的香雨。

在中国南宋官府的宴会中，香更是不可缺少的。如春宴、乡会、文武官考试及第后的“同年宴”，以及祝寿等宴会，细节繁琐，因此官府特别差拨“四司六局”的人员专司。在《梦梁录》卷十九中说，“六局”之中就有所谓的“香药局”，掌管“龙涎、沈脑、清和、清福异香、香叠、香炉、香球”及“装香簇细灰”等事务，专司香的使用。

5、考场焚香案。

在中国多样的用香的文化中，还有一个特殊的场合会焚香，就是在考场设香案。

在唐代及宋代，于礼部贡院试进士日，都要设香案于阶前，先由主司与举人对拜，再开始考试。

宋朝欧阳修就曾作一首七言律诗“礼部贡院阅进士就试”来描写这种情景：“紫案焚香暖吹轻，广庭春晓席群英，无晔战士御枚勇，下笔春蚕食叶声。乡里献贤先德行，朝廷列爵待公卿，自惭衰病心神耗，赖有群公鉴裁精。”

欧阳修在另外一首诗中又写道：“焚香礼进士，彻幕待经生。”也说明了考进士时以焚香待之的礼遇。

6、用香木建筑

除了生活中常见的燃香、薰香之外，香木也被运用于建筑上。

例如：古代世界七大奇迹之一——以弗西斯的黛安娜神殿，就是用高达六十英尺的西洋杉来制成圆柱，因此当此殿于西元前三五六年焚毁时，传说现场溢满了浓郁的香气。

古代皇室外建筑也经常使用西洋杉建造整座宫殿，一方面是由于其杉脂香甜的气味，另外则是因为杉木是天然的驱虫材质。

如西元前八世纪，亚述王萨尔贡二世的宫殿之门，恒常散发出强烈的香气，每当访客出入的时候，都会飘香而过。埃及法老王的驳船和棺柩，也是由西洋杉所制成。

而中国满清皇室在承德的夏宫中，其梁柱与墙壁都是西洋杉所制造，而且刻意不上漆，让木材的芳香能够直接渗入空气中。

回教清真寺的建筑也常用玫瑰露和麝香混合在灰泥中，当中午太阳一照射，；温度升高时，香气就会发散出来。